Magia de las chicas negras: Una conversación entre terapeutas negras en Two Chairs

En honor al Mes de la Historia Negra, la terapeuta de Two Chairs , Kadrea Forte , LMFT, se reunió con la gerente clínica, Mariah Dillard , PsyD, para conocer más sobre su historia, su experiencia en Two Chairs y lo que significa ser una mujer negra en el ámbito de la salud mental y el liderazgo.

Kadrea: Me encantaría empezar por saber más sobre tu origen y tu historia.

Mariah: Crecí en Filadelfia, donde asistí a una escuela cuáquera, y me siento afortunada de haber estado en un entorno educativo que hacía hincapié en la igualdad, la equidad, la atención plena y la empatía. Cuando fui a la universidad, tomé clases de psicología social y trabajé como asistente de investigación para un estudiante de doctorado que investigaba el impacto de la violencia armada en los hombres negros, lo cual fue alucinante.

También estuve rodeada de mujeres negras que estaban obteniendo sus doctorados, quienes me sirvieron de modelo a seguir y me inspiraron a cursar estudios de posgrado y, finalmente, obtener mi doctorado en psicología. Durante mi experiencia en la educación superior, trabajé mucho en temas de diversidad y en la comunidad negra. Mi tesis doctoral versó sobre la deshumanización y la criminalización de las jóvenes negras por su cabello. Todo esto influyó en mi desarrollo profesional hasta llegar a donde estoy hoy.

Kadrea: ¿Puedes compartir tus experiencias con el racismo? ¿Cómo lo afrontas?

Mariah: Durante mi infancia y adolescencia, sufrí mucho racismo implícito e ignorancia, lo cual me hirió profundamente. Sin embargo, agradezco no haber experimentado un trauma significativo a causa del racismo explícito. Las experiencias que sí viví afectaron mi autoestima, mi confianza y mi autocrítica.

Fui a la escuela con niños y compañeros de cuarto predominantemente blancos y me encontré con la ignorancia. Cuando era más joven, a menudo no me daba cuenta de que se trataba de microagresiones/racismo encubierto y las dejaba pasar. Ni mis padres ni yo teníamos necesariamente las herramientas para abordar y procesar este racismo encubierto. También experimenté discriminación por el color de la piel, pero la mayoría de las veces reaccionaba con una reacción de parálisis. Recuerdo algunos ejemplos, como que me tocaran el pelo sin permiso o que hicieran suposiciones sobre mis privilegios porque iba a una escuela privada.

Kadrea: Es interesante, porque crecí en Inglewood, donde fui a escuelas cristianas privadas, y la mayoría de mis compañeros pertenecían a minorías. Nunca lo consideré un privilegio hasta que dejé ese entorno. Me identifico con tus experiencias de racismo implícito, sobre todo cuando he viajado. ¿Cómo han cambiado esas experiencias tu perspectiva?

Mariah: Aprender a afrontar las dificultades e ir a terapia me ha ayudado a procesar todo esto, a sobrellevarlo y a aprender a actuar en el momento en lugar de paralizarme cuando puedo. Me doy cuenta de cuánto tiempo viví con miedo o ajena a lo que sucedía. Ahora tengo el vocabulario y la confianza para abordar las cosas cuando ocurren. Estas experiencias han cambiado la forma en que hablo con otras personas de color y con chicas negras. Ahora tengo menos miedo y es menos probable que sea una espectadora pasiva.

Kadrea: ¿Cómo ha sido tu experiencia aquí en Two Chairs, especialmente como terapeuta negra en un puesto de liderazgo?

Mariah: Cuando empecé, mi directora clínica era una mujer negra, y fue la primera vez que tuve una jefa negra. Me ayudó verla a ella y a otras mujeres negras influyentes en todos los niveles de liderazgo de Two Chairs en aquel entonces. Era la primera vez que veía algo así en el ámbito de la salud mental y la tecnología. Me inspiró a pensar si yo también podría desempeñar esos mismos roles. Todavía me resulta útil pensar en lo que dirían y cómo me apoyarían cuando experimento el síndrome del impostor o dudo de mí misma.

Por ello, es importante para mí seguir defendiendo a todos los terapeutas, pero especialmente a los terapeutas de color. Me siento afortunada de poder compartir tiempo con otras gerentes clínicas que son mujeres de color.

Kadrea: La representación importa, sin duda.

Mariah: Sí, de verdad.

Kadrea: ¿Tienes algún consejo para los terapeutas negros que quieran dedicarse a este campo?

Mariah: Te necesitamos. Queremos más de ti. Eres fundamental para el éxito de nuestra comunidad y de nuestro país. Es difícil. Hay muchos retos al lidiar con nuestras propias experiencias y estar en posición de brindar apoyo, y nuestra presencia lo es todo. Significa muchísimo para los pacientes tener un terapeuta que se parezca a ellos, que pueda comprenderlos y empatizar con ellos.

Contar con más terapeutas de color nos ayuda a desestigmatizar la salud mental.

Kadrea: ¿Qué otras maneras hay de desestigmatizar la salud mental dentro de la comunidad negra?

Mariah: Reconocer que la salud mental es real, conectar con los demás de forma vulnerable y denunciar las ideologías perjudiciales sobre la salud mental.

Kadrea: ¿Qué significa para ti la magia de las chicas negras?

Mariah: Celebrar sin complejos, estar presente y abrazar ser una chica negra y todo lo que eso implica. Celebrar y ser feliz con quien eres, con tu apariencia, y apoyar a otras chicas negras a tu alrededor. Creo que las mujeres negras son las mujeres más bellas, poderosas y fuertes que existen. Necesitamos amor más que nada, incluso dentro de nuestras propias comunidades.

Para conocer las definiciones del vocabulario relacionado con la diversidad, la equidad y la inclusión en esta publicación, consulte este glosario .