La pandemia ha impuesto un nuevo ritmo y carácter a la vida cotidiana, y nos ha llevado a muchos a replantearnos nuestras rutinas y hábitos, incluyendo dónde y cómo pasamos las tardes. Salir a bares, asistir a conciertos, comer fuera e incluso las pequeñas reuniones en casa ya no son posibles.
Estas limitaciones en nuestra vida social han provocado un aumento en los índices de consumo de alcohol , mientras que algunos han aprovechado esta oportunidad para replantearse su relación con la bebida .
Tempest , fundada por Holly Whitaker , es un programa de recuperación digital moderno que ayuda a las personas a cambiar su relación con el alcohol y evoluciona con ellas a medida que avanzan en su proceso de recuperación.
Mucho antes del confinamiento, Tempest ya había abierto el diálogo sobre la sobriedad. Creen que el consumo de alcohol no debería ser la norma incuestionable y que replantearse la relación con el alcohol debería ser fácil. Utilizan tratamientos basados en la evidencia y apoyo entre pares para brindar a las personas la educación, las herramientas y la comunidad que necesitan, independientemente de la etapa en la que se encuentren en el espectro del consumo problemático de alcohol y el trastorno por consumo de alcohol.
En definitiva, el proceso de sanación a través de la psicoterapia y la recuperación de la adicción son dos caminos de salud mental inseparables. Holly es una firme defensora tanto de la terapia conversacional como de la recuperación en comunidad, ya que contribuyen a llevar una vida plena, independientemente de las circunstancias externas que una persona pueda enfrentar. A continuación, comparte más detalles sobre su experiencia personal.
Una conversación con Holly Whitaker, directora ejecutiva y fundadora de Tempest.
¿Qué te motivó a crear una empresa centrada en ayudar a las personas a reflexionar críticamente sobre su relación con el alcohol y a mejorarla?
Fundé Tempest debido a mi propia experiencia al dejar de beber en 2012. Había muchos problemas con la cultura que rodeaba el consumo de alcohol y el proceso para dejarlo atrás: desde la idea de que se supone que debemos ser capaces de ingerir una sustancia tóxica (alcohol) y que algo anda mal con nosotros si no podemos lograrlo, hasta las opciones extremadamente limitadas y arcaicas disponibles cuando decidimos hacer un cambio.
Quería crear una experiencia hermosa que fuera mucho más asequible y accesible que la rehabilitación tradicional, y quería que la gente pudiera abordar una relación poco saludable con el alcohol en una etapa temprana del ciclo: el tiempo promedio desde el inicio de la dependencia hasta el tratamiento es de diez años y quería reducirlo significativamente, involucrando a las personas en la conversación y el proceso desde el comienzo del problema, no desde el final.
Mi función como fundador es mantener la visión de una solución de recuperación centrada en el ser humano, que empodere y sea eficaz, y ayudar a un equipo de personas sumamente talentosas y apasionadas a llevar a cabo esa visión.
¿Cómo se relaciona el proceso de recuperación con la salud mental y el bienestar de una persona?
Creo que la pregunta es cómo no hacerlo; la recuperación consiste en tomar el control de nuestra salud mental y bienestar, en participar activamente en un camino hacia la plenitud. Abordar problemas de conducta como la adicción lleva naturalmente a abordar traumas no resueltos, depresión, ansiedad, entre otras cosas como la codependencia.
La recuperación también es poderosa porque, al concebirse de forma holística, no solo consideramos los aspectos psicológicos o fisiológicos, sino también los socioeconómicos. Si queremos superar la adicción, debemos abordar todo aquello que nos perjudica. Al adoptar esta perspectiva, terminamos visibilizando todos los demás aspectos de nuestra vida. Es una red interconectada.
Al igual que la salud mental y la terapia, los temas del trastorno por consumo de alcohol y la sobriedad se enfrentan al estigma social. ¿Cómo prevé que cambie la conversación en un futuro próximo o lejano?
Una encuesta publicada hace unos años reveló que el 25% de las personas creía que un historial de enfermedad mental debería impedir el acceso al empleo; el 64% de la misma población encuestada creía que un historial de adicción hacía a una persona inempleable. Hemos avanzado mucho en el debate sobre la salud mental, pero en lo que respecta a la adicción, seguimos estancados. Todavía no se puede decir con naturalidad «Creo que mi consumo de alcohol es problemático» sin que surja la pregunta de si uno es alcohólico o no; vemos la adicción al alcohol en términos absolutos y binarios, alcohólico o bebedor normal, y eso nos impide hablar abiertamente sobre nuestro propio consumo. Esta conversación está cambiando, pero lentamente.
¿Qué papel desempeña la comunidad en Tempest y en la recuperación en general?
La comunidad es fundamental para la recuperación. Punto. No puedes lograrlo solo, no puedes hacerlo sin personas que compartan tu experiencia y comprendan por lo que estás pasando. En Tempest, la comunidad es nuestro pilar. Todo lo que hacemos se centra en construir un sentido de pertenencia y un significado compartido.
¿Cuál es tu relación con la salud mental?
He luchado con mi salud mental desde la primaria, mi trastorno alimenticio comenzó antes de la secundaria, siempre he conocido la depresión, sufrí ataques de pánico severos y agorafobia en mis veinte. Antes de dejar las drogas, creía que era porque algo andaba mal conmigo y con el funcionamiento de mi cerebro. Hoy, veo mis dificultades como un regalo; cuando experimento depresión o ansiedad, las afronto con naturalidad en lugar de luchar contra ellas, participo activamente en mi vida y me esfuerzo continuamente por cuidarme, para tener la mejor oportunidad de estar presente y disfrutar de todo.
Creo que solemos pensar en el bienestar mental como un cerebro equilibrado, la ausencia de depresión, felicidad u otros términos absolutos. Yo no lo veo así; no considero que una vida feliz sea un indicador de buena salud mental. Para mí, se trata mucho más de aceptarme tal como soy y todas mis experiencias sin juzgarlas.
¿Cómo se relaciona tu salud mental con tu rol como emprendedor?
Si no me cuido, no puedo desempeñar mi trabajo. Por otro lado, los desafíos de ser CEO son enormes, y los veo como una oportunidad para crecer; puedo usar las situaciones que se presentan, el estrés de mi trabajo, como una puerta de entrada a una mejor salud mental y un mayor equilibrio. He descubierto que en este rol, puedo dejarme arrastrar por las circunstancias en todas direcciones, o puedo usar cualquier situación para practicar el desapego.
¿Qué papel ha desempeñado la terapia verbal en tu vida?
Me salvó la vida. Me resistí a la terapia durante años debido a una mala experiencia en mi adolescencia, y cuando empecé a intentar dejar las drogas, trabajé con varios terapeutas hasta que encontré al adecuado. Todos ellos me acompañaron durante uno de los momentos más difíciles y solitarios de mi vida.
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