En Estados Unidos, aproximadamente el 5% de los adultos padece trastorno afectivo estacional (TAE). Este trastorno de salud mental es un tipo de depresión que puede desencadenarse por ciertas estaciones del año, y la mayoría de las personas experimentan síntomas que comienzan en otoño y se prolongan durante todo el invierno.
Si padeces trastorno afectivo estacional (TAE), comprender esta afección puede marcar la diferencia en su tratamiento. En Two Chairs, podemos ofrecerte orientación.
¿Qué es el trastorno afectivo estacional?
Esta afección se engloba dentro de la depresión. Si bien muchas personas se sienten algo decaídas durante los meses más fríos, el trastorno afectivo estacional (TAE) va más allá. Al igual que otros tipos de depresión, afecta los niveles de energía, la forma de pensar y las emociones .
Comienzo otoñal
El tipo más común de trastorno afectivo estacional comienza en otoño y dura hasta la primavera. Es posible que notes cambios drásticos en tu estado de ánimo en cuanto empiece a cambiar el clima y haya menos horas de luz.
Comienzo de la primavera
Esta es una forma menos común de trastorno afectivo estacional . Comienza en primavera y dura todo el verano hasta que bajan las temperaturas en otoño. Algunas personas también lo llaman " depresión de verano".
¿Qué causa el trastorno afectivo estacional (TAE)?
Los cambios en la luz solar parecen ser una de las principales causas del trastorno afectivo estacional (TAE) . Cuando hay menos luz solar durante el día, el reloj biológico se desajusta. Este reloj regula las hormonas, los patrones de sueño y el estado de ánimo. Puede resultar difícil sincronizar este reloj interno con los cambios en la duración de la luz diurna.
Los cambios estacionales y la luz solar también pueden afectar a la serotonina, una sustancia química cerebral que influye en el estado de ánimo. Dado que la luz solar desempeña un papel fundamental en la regulación de la serotonina, y que hay menos luz solar durante los meses de invierno, los niveles de serotonina disminuyen aún más.
Menos luz solar también significa menos vitamina D. La vitamina D ayuda a elevar los niveles de serotonina, por lo que su deficiencia contribuye a los síntomas de la depresión .
La falta de luz solar también puede afectar tus niveles de melatonina. La melatonina es una sustancia química que influye en tus patrones de sueño y tu estado de ánimo. Algunas personas experimentan una sobreproducción de melatonina cuando hay menos sol.
El riesgo de desarrollar trastorno afectivo estacional (TAE) aumenta si eres mujer , tienes un trastorno del estado de ánimo preexistente , resides en regiones con nubosidad frecuente o tienes familiares a quienes se les ha diagnosticado esta afección .
Síntomas del trastorno afectivo estacional
Para quienes padecen trastorno afectivo estacional (TAE) de inicio otoñal, los síntomas más comunes son:
- Irritación
- Ansiedad
- Antojo de carbohidratos
- Aumento de peso
- Falta de energía o fatiga extrema
- Problemas de concentración
- Dormir demasiado
- Tristeza
- Pérdida de interés en actividades favoritas
Los síntomas del trastorno afectivo estacional durante el verano pueden incluir:
- pérdida de peso
- Disminución del apetito
- Insomnio
- Episodios de comportamiento violento
- Ansiedad
- Inquietud
Para recibir un diagnóstico de trastorno afectivo estacional (TAE), es necesario presentar síntomas desencadenados por los cambios estacionales durante al menos dos años consecutivos . Las pruebas para el TAE se basan en los criterios definidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) , que los terapeutas utilizan para diagnosticar trastornos de salud mental. Un profesional de la salud mental puede evaluarte y proporcionarte un diagnóstico, si procede.
Tratamientos para el trastorno afectivo estacional
Es posible recibir tratamiento para el trastorno afectivo estacional (TAE). Para muchas personas, una combinación de estrategias, junto con medidas de autocuidado que se pueden implementar en casa, puede marcar la diferencia.
Terapia
La terapia puede ayudarte a controlar algunos de los pensamientos negativos que provocan estados de ánimo negativos. Una de las terapias más efectivas para el trastorno afectivo estacional es la terapia cognitivo-conductual . Esta terapia facilita el manejo de la ansiedad y la depresión al ayudarte a reconocer patrones de pensamiento poco saludables para que puedas modificarlos.
Medicamento
Los medicamentos para el trastorno afectivo estacional* pueden incluir antidepresivos , que actúan modulando sustancias químicas cerebrales como la serotonina, un factor clave en la regulación del estado de ánimo. En concreto, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser especialmente eficaces para controlar los síntomas del trastorno afectivo estacional. Un profesional de la salud puede informarle sobre si la medicación es adecuada para usted.
Terapia de luz
Para algunas personas con trastorno afectivo estacional, el ejercicio físico también puede ser útil; hacer ejercicio al aire libre permite recibir más luz solar . Se puede combinar con el uso de una lámpara de fototerapia.
Cómo obtener ayuda para el trastorno afectivo estacional
Para comenzar a recibir la atención que necesita, quizás se pregunte: "¿ Qué tipo de terapeuta necesito ?". Esta es una pregunta importante a considerar al acudir a un profesional de la salud mental para obtener un diagnóstico.
Puedes obtener una derivación de tu médico de cabecera o utilizar muchas opciones accesibles en línea, como Two Chairs, que te ponen en contacto con un terapeuta al que puedes consultar en línea, en persona o ambas cosas.
Una vez que tengas un terapeuta, comunícale tus síntomas y cuánto tiempo llevas experimentándolos. Si tienes trastorno afectivo estacional (TAE), tú y tu terapeuta pueden trabajar juntos para crear un plan de tratamiento.
Acceda a terapia personalizada con Two Chairs.
Si has estado lidiando con el trastorno afectivo estacional, no tienes que enfrentarlo solo. Puedes acudir a un proveedor como Two Chairs para encontrar al terapeuta adecuado que te brinde orientación. Una vez que conozcamos mejor tus objetivos y preferencias terapéuticas, te asignaremos un terapeuta para que puedas trabajar en tu bienestar.
*Two Chairs no ofrece atención psiquiátrica y no puede hacer recomendaciones sobre tratamientos médicos, como medicamentos, para problemas de salud mental. Si desea obtener más información y saber si es adecuado para usted, consulte con su médico.
