Cuando sufrimos problemas o trastornos de salud mental, a menudo nos sentimos solos. El estrés laboral , las relaciones e incluso las tareas cotidianas pueden resultar abrumadoras al intentar desenvolvernos en el mundo bajo la influencia de la enfermedad mental. Los trastornos de salud mental abarcan una amplia gama de problemas: pueden afectar el estado de ánimo, el pensamiento o el comportamiento. Con todos estos factores, las preocupaciones sobre la salud mental pueden surgir con frecuencia, especialmente considerando que casi la mitad de los adultos en Estados Unidos experimentan algún problema de salud mental en algún momento de su vida.
Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental , un momento para crear conciencia, desmentir mitos y fomentar el acceso a recursos médicos y de atención sanitaria adicionales para quienes más los necesitan.
Al analizar las cifras, queda claro que la prevalencia de los problemas de salud mental es amplia y variada. A continuación, repasaremos y exploraremos las estadísticas nacionales de la Alianza Nacional para la Enfermedad Mental (NAMI) sobre problemas de salud mental, para comprender cómo se manifiestan, quiénes están en riesgo y cómo actuar ante los primeros indicios de un problema de salud mental.
Explorando las enfermedades mentales
Es posible que hayas experimentado señales o advertencias de problemas de salud mental sin siquiera darte cuenta. El estrés y la ansiedad son comunes en la actualidad, así que ¿cómo diferenciar entre un episodio aislado de salud mental y una escalada? La Clínica Mayo afirma: «...Un problema de salud mental se convierte en una enfermedad mental cuando las señales y los síntomas persistentes causan estrés frecuente y afectan tu capacidad para funcionar».
Causas de los problemas de salud mental
Si bien a menudo no es posible determinar la razón exacta por la que alguien puede experimentar problemas de salud mental, existen ciertos indicadores genéticos y ambientales que hacen que las personas sean más susceptibles a padecer trastornos mentales. Nos gusta referirnos al Modelo Biopsicosocial de la salud mental. Los factores de riesgo incluyen:
- Rasgos hereditarios: Si un familiar consanguíneo ha padecido una enfermedad mental, ciertos genes pueden aumentar el riesgo de que un acontecimiento vital desencadene una respuesta.
- Exposición prenatal: Si un feto está expuesto a toxinas o sustancias nocivas en el útero, es más probable que el individuo se vea afectado por enfermedades mentales más adelante en la vida.
- Sustancias químicas en el cerebro: El deterioro del funcionamiento de los receptores nerviosos en el cerebro puede provocar depresión y otros problemas de salud mental.
Los síntomas de enfermedad mental que se deben vigilar incluyen:
- Sentimientos tristes o decaídos
- Incapacidad para concentrarse
- Mayor confusión y niebla mental
- Miedo extremo, preocupación o culpa
- Incapacidad para afrontar las tareas diarias y los factores de estrés.
- Baja energía o letargo intenso
- Paranoia o desapego de la realidad
- Aumento de la ira o tendencias violentas
- Cambio drástico en los hábitos alimenticios
- Disminución del deseo sexual
- Problemas con el consumo de drogas y/o alcohol
- Pensamientos suicidas
Mitos sobre la salud mental analizados
Aunque hemos avanzado mucho, aún existen estigmas y falsedades en torno a la salud mental. Quienes padecen una afección o trastorno mental suelen sentirse aislados o incomprendidos. A continuación, repasaremos algunos mitos comunes sobre la salud mental y las cifras que demuestran lo contrario.
conceptos erróneos sobre la salud mental
- La salud mental afecta solo a unas pocas personas cada año: millones de personas experimentan problemas de salud mental. De hecho, 1 de cada 5 adultos estadounidenses padece una enfermedad mental cada año; el 19,1 % de los adultos estadounidenses padecieron una enfermedad mental en 2018, lo que incluye a 47,6 millones de personas.
- Solo los adultos se enfrentan a problemas de salud mental: los datos muestran que los jóvenes se ven más afectados por las enfermedades mentales que los adultos. Anualmente, 1 de cada 25 adultos estadounidenses padece una enfermedad mental grave, mientras que 1 de cada 6 jóvenes estadounidenses de entre 6 y 17 años sufre un trastorno de salud mental.
- Las enfermedades mentales suelen manifestarse en etapas posteriores de la vida: el estrés frecuente y las dificultades para desenvolverse con normalidad pueden comenzar a una edad temprana. De hecho, el 50 % de todos los casos de enfermedades mentales a lo largo de la vida comienzan antes de los 14 años, y el 75 % antes de los 24.
- Los problemas de salud mental no siempre requieren atención urgente: algunos todavía creen que las consecuencias de los trastornos mentales no justifican una intervención ni una acción reflexiva, pero los datos demuestran que el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas de 10 a 34 años. Los tratamientos basados en la evidencia, como la terapia (individual o grupal), la medicación y los programas de internamiento, pueden ser un apoyo invaluable e incluso salvar vidas.
Estadísticas de salud mental
Al analizar las estadísticas disponibles sobre problemas de salud mental, podemos observar que la salud mental no discrimina, pero sí afecta a ciertos grupos demográficos más que a otros.
¿Quiénes son los afectados?
Exploremos cómo la salud mental afecta a los adultos estadounidenses, desglosado por datos demográficos:
- Asiáticos no hispanos: 14,7%
- Blancos no hispanos: 20,4%
- Afroamericanos o negros no hispanos: 16,2%
- Personas de raza mixta/multirracial no hispanas: 26,8%
- Hispanos o latinos: 16,9%
- Lesbianas, gays o bisexuales: 37,4%
¿Qué tipos de trastornos de salud mental son los más frecuentes?
Los trastornos de salud mental abarcan una amplia gama de trastornos. De todos los adultos en los EE. UU. afectados por trastornos de salud mental, los más comunes son los trastornos de ansiedad ( 19,1 % , que afectan a unos 48 millones de personas), los episodios depresivos mayores ( 7,2 % , que se manifestaron en 17,7 millones de personas) y el trastorno de estrés postraumático ( 3,6 % , que se observó en unos 9 millones de personas).
tratamiento de salud mental
Tasas de tratamiento anuales entre adultos estadounidenses con alguna enfermedad mental, por grupo demográfico:
- Hombres: 34,9%
- Mujeres: 48,6%
- Lesbianas, gays o bisexuales: 48,5%
- Asiáticos no hispanos: 24,9%
- Blancos no hispanos: 49,1%
- Afroamericanos o negros no hispanos: 30,6%
- Personas de raza mixta/multirracial no hispanas: 31,8%
- Hispanos o latinos: 32,9%
Ayuda y opciones para problemas de salud mental
El tratamiento es fundamental cuando se experimentan problemas de salud mental. No siempre es fácil identificar la necesidad de intervención ni superar los estigmas. Por ello, las cifras muestran que el retraso promedio entre la aparición de los síntomas de una enfermedad mental y el inicio del tratamiento es de 11 años. En 2018, el 43,3 % de los adultos estadounidenses con enfermedades mentales recibieron tratamiento, y el 64,1 % de los adultos estadounidenses con enfermedades mentales graves también lo recibieron. Si bien esto representa un avance, el objetivo es que todas las personas con problemas de salud mental puedan encontrar recursos que les ayuden.
Existen diversas opciones de tratamiento según el tipo y la gravedad de los síntomas de salud mental que se presenten, como medicamentos, psicoterapia, estimulación cerebral, programas de tratamiento residencial y programas para el abuso de sustancias. Si bien la terapia ha demostrado ser muy eficaz para mejorar la salud mental en general, el 60 % de los condados de Estados Unidos no cuenta con un solo psiquiatra en ejercicio.
Por qué es importante
Experimentar problemas de salud mental puede ser absorbente. Las repercusiones de sufrir problemas de salud mental pueden ir más allá del estado de ánimo, el comportamiento y los sentimientos.
Para individuos
Las personas con depresión tienen un 40 % más de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y metabólicas que la población general, y quienes padecen enfermedades mentales graves tienen casi el doble de probabilidades de que estas afecciones se desarrollen con el tiempo. Los estudiantes de secundaria con síntomas de depresión predominantes tienen el doble de probabilidades de abandonar los estudios en comparación con sus compañeros. La salud mental también afecta el rendimiento y el éxito en el ámbito laboral, ya que la tasa de desempleo es mayor entre los adultos que padecen enfermedades mentales ( 5,8 % ) en comparación con quienes no las padecen (3,6 %) en Estados Unidos.
Para la comunidad circundante
La salud mental no solo afecta a la persona con síntomas. Familiares, amigos y la sociedad en general pueden sufrir las consecuencias. Por ejemplo, en Estados Unidos, 8,4 millones de personas cuidan a un adulto con un problema de salud mental o emocional, y quienes cuidan a estos adultos dedican un promedio de 32 horas semanales a brindar cuidados (no remunerados).
En la economía estadounidense, las enfermedades mentales graves provocan pérdidas de ingresos por valor de 193.200 millones de dólares anuales. A nivel mundial, la depresión y los trastornos de ansiedad suponen una pérdida de productividad de 1 billón de dólares anuales.
Tomar medidas
Al buscar comprensión y contar con los recursos necesarios, podemos colaborar para visibilizar los problemas de salud mental, revertir los estigmas y facilitar el acceso a la ayuda. Con la ayuda de un profesional, existen numerosos cambios en tu estilo de vida y en tu vida personal que te ayudarán a afrontar cualquier situación. Toma las riendas de tu salud mental y reserva hoy mismo una cita (virtual) en Two Chairs.
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Si usted o alguien que conoce necesita atención de salud mental, puede comunicarse con nuestro equipo de Coordinación de Atención escribiendo a support@twochairs.com o llamando al (415) 202-5159.
Si usted o alguien que conoce está experimentando una emergencia o crisis y necesita ayuda inmediata, llame al 911 o acuda a la sala de emergencias más cercana. Puede encontrar recursos adicionales aquí .
